推动CEPI支持下“黑马”新冠疫苗走向世界

位于奥斯陆的流行病防范创新联盟（以下简称“CEPI”）针对新冠疫情的投资产品组合中有许多个响当当的名字。尽管从包括借款或贷款在内的总资助金额上来看，疫苗研发企业——三叶草生物获得了仅次于Novavax 和牛津/阿斯利康的最大一笔资助金额，但它的名气却远不及其他获得资助的公司来的响亮。

三叶草生物的上榜显得格外引人关注的原因不仅仅是获得的资金额大，这家位于四川省成都市的生物技术公司是首家，也是唯一一家从CEPI获得支持的中国生物技术公司。CEPI一直致力于资助各种不同的疾病预防技术，以应对传染性疾病的挑战。三叶草生物的新冠候选疫苗也是唯一一个应用共价三聚融合蛋白作为疫苗抗原的项目。

如果你期待听到的是一个科学家们为此焦急地打电话讨论的故事，那你可能要失望，因为事实并没有那么戏剧化。

首席执行官梁果先生说道：“我们之前对CEPI一无所知，甚至不认识 CEPI 的任何人。好像是去年一月底，或者二月初的时候，我们在CEPI网站上看到他们在召集疫苗方案，于是就提出了申请。”

据梁果介绍，由他父亲也就是公司的创始人梁朋博士发明的三叶草生物的技术平台——蛋白质三聚体化专利技术平台，非常适合针对具有三聚体棘突蛋白的病毒开发疫苗。公司还在浙江长兴建成了可进行商业化生产的工厂，疫苗潜在年产量可达数亿、甚至十亿剂。梁果亲眼目睹了新冠病毒于2020年初在中国的蔓延，他说：“我们当时就知道，这是一个必须立即启动的项目。”当三叶草生物获得了CEPI 的资助后，与合作方的协调配合便水到渠成，之后与 Dynavax 达成了合作，目前新冠候选疫苗处于 II/III 期临床试验阶段。

不过，三叶草生物的联合创始人，也是梁果一家人的挚友王晓东对他的评价可能会更高。王晓东在业界以创立了百济神州闻名。

从某种意义上说，三叶草生物目前处于的独一无二的地位是与梁果的个人经历是一脉相承。他五年前从旧金山来到成都，当时几乎无法用中文交流。

梁果从小在美国纳什维尔长大，或者以他的说法，他是在父亲的实验室中长大的。梁果的父亲梁朋博士是范德比尔特大学的终身教授。因此梁果在很小的时候就接触了基础生物学研究。例如，他曾试过在家里后院采摘紫茉莉（一种在下午4点开花的植物），提取 RNA，并研究出对鲜花颜色起作用的基因片段。

正值高中时期的梁果在对肿瘤坏死因子相关凋亡诱导配体(TRAIL)重组蛋白的进行研究的时候，得知了母亲确诊乳腺癌的消息，因此坚定了他投身生物技术领域的决心。他在宾夕法尼亚大学获得了生命科学和工商管理学的双学位，并在多家银行完成了实习（亦曾在福泰制药Vertex Pharmaceuticals从事基因表达的研究工作）。之后，他决定首先从更广泛的角度了解生物制药行业运作情况，也因此加入了Centerview Partners。

当时是生物制药的蓬勃发展期，短暂的行业经历却让梁果积累和汲取了许多宝贵经验，并成为随后的工作指引，比如：时间比金钱更宝贵；科学从不撒谎；想要建立一家生物技术公司，研发能力、经验丰富的运营和基于强大的科学基础上筹集资金的能力，缺一不可。

迄今为止，梁果参与的最大一笔交易是艾伯维（AbbVie）以210 亿美元收购 Pharmacyclics，这笔交易的中心就是轰动一时的 BTK 抑制剂 Ibrutinib。这还引发了一场卓有成效的对话。当时百济神州的主要候选药剂也是 BTK 抑制剂，王晓东在2016年为百济神州做路演时，梁果与他在摩根大通的医学年会见面，二人便就此在旧金山一家中餐厅开展了讨论。

他们谈论了三叶草生物的近况。即便由梁朋博士主导科学研发，公司也确实需要有人来掌舵业务发展。王晓东当时是三叶草生物的董事，他承认自己本对此没有抱太大期望：对于一个二代美国人来说，回到他父亲的家乡这充满了艰难的挑战。

“当时我们公司有大约十几人，全都是实验室里的科学家。”虽然梁果当时还未在三叶草生物任职，但在谈及这段时光时很自然地转换成了第一人称。“一切仍处于临床前或发现阶段。记得那时我们银行里总共只有100万美元。公司在我加入之前的10年时间里大约只筹集到了1,000万美元。所以我们面临着巨大的挑战。”

梁果就这样加入了。在那顿午餐后三个月，他坐上了飞机，回来成为三叶草生物的首席战略官。在那之后，王晓东说：“三叶草生物开始腾飞了。”

在接下来的几年里，三叶草生物在多次的融资中筹集了 5 亿美元以上的资金，用以开发疫苗和癌症治疗的研发管线。梁果发现公司没有可靠的生产生物制剂的CDMO，于是他启动了一个为期三年的自有生物制药生产基地的建设。这是他与当地政府达成的首个融资项目。现在，三叶草生物在澳大利亚及其他多个地方设有子公司，在澳大利亚开展了新冠候选疫苗的初步试验。就在刚过去的一年里，三叶草生物的员工人数从 175 人增加到 500 人，这是公司在确定了需要建立哪些部门、在何时何地招聘员工的规划后，所达成的人才招聘成果。

马上迈入担任首席执行官一周年的梁果，一直以罗伊·瓦杰洛斯（Roy Vagelos）为榜样。罗伊是默克公司前首席执行官，梁果在宾夕法尼亚大学就读的双学位项目就是其建立的。

梁果说，“当默克公司发现了治疗盘尾丝虫病的药物时，这个药在非洲的使用对默克公司来说并不是一个有利可图的机会。然而罗伊就果断地拍板决定，默克公司愿为公共健康向所有人免费提供这款药物。也许在短期来看，默克公司无利可获。但从长远来看，这样做可以在公共健康层面上帮助默克公司获得更多认可，还可以吸引到最优秀的人才。这才是最高的利益。”

三叶草生物距离成为默克那样的制药巨头公司，还有很长的路要走。但是，如果梁果能如愿以偿，而他共同发明的新冠候选疫苗又能在今年年中获得良好的临床试验结果，三叶草生物将成为热忱全球合作的参与者，也将成为有史以来首批出口世界一流疫苗的中国企业之一。Amber Tong（唐珀蔚）